Истории «Кэтти Джей» - Страница 227

227

Триника рассмеялась.

— Ты ненавидел учебу.

— Думаю, если бы я действительно мог попасть в университет, то, глядишь, и не стал бы плевать на «учебу», — буркнул Фрей, для ясности изобразив пальцами кавычки.

— Дариан, нельзя винить мир в обстоятельствах твоего рождения, — произнесла она. — Кроме того, твои дела шли совсем неплохо для бедного сироты. Насколько я помню, ты был на волосок от выгодного брака.

Фрей уставился на нее, стараясь найти обвиняющее выражение, но Триника пребывала в самом благодушном настроении. Она зажмурилась и подняла лицо к солнцу. Вероятно, ей впервые за много лет выпал случай ощутить его лучи незащищенной кожей. Дариан поймал себя на том, что волнуется, как бы она не обгорела.

Лучше бы подумал о себе!

Голос разума напомнил ему, что не следует отвлекаться. Внешность обманчива. Тринике не стоит доверять целиком и полностью.

Появилась официантка с кофе и пирожными. Триника взяла одно и откусила кусочек. Фрей сообразил, что на «Кэтти Джей» ни разу не видел, как она ест. Она всегда забирала тарелки с собой. Вероятно, Триника понимала, что ее присутствие неизбежно отравит обстановку в кают-компании. Она была деликатной и немного манерной, Фрей всегда восхищался ее поведением за столом.

Он тоже попробовал пирожное. Некоторое время оба молчали. Как ни странно, он начал успокаиваться. Как будто они были знакомы друг с другом целую вечность и просто заглянули в университетское кафе. Все казалось слишком нормальным.

— Триника, ты никогда не задумывалась о том, что делаешь?

Она с подозрением уставилась на пирожное, которое держала кончиками пальцев.

— А в чем дело?

— Я имел в виду — правильную ли дорогу ты выбрала?

— Мой путь сам выбрал меня. В отличие от других.

— Но… ты же обеспечена, верно? Можешь продать корабль, уйти на покой. Заниматься, чем хочешь.

Она коротко рассмеялась:

— Например? Разводить пчел? Выращивать цветочки?

— Читать, например. Ты всегда любила книги.

Триника бросила на него не то прощающий, не то покровительственный взгляд.

— Вообще-то мы говорили не обо мне, а о тебе.

Она права. Все началось с праздных отвлеченных мыслей, но они всегда уводили в сторону. Фрей сцепил пальцы, обхватил ладонями затылок и попытался объяснить себе то пустое безадресное чувство, которое уже давно завладело им.

— Теперь — мой ход, — сказала Триника. — Ты что-то ищешь, но сам не понимаешь, что именно.

Он изумился ее проницательности.

— Точно! Как ты догадалась?

— Ты с семнадцати лет болтаешь об одном и том же.

Фрей растерялся.

— Неужели?

— Да, — кивнула она. — Когда мы встретились, ты числился пилотом у моего отца. И с головой влез в кредиты, чтобы приобрести ржавое подержанное ведро под названием «Кэтти Джей». Но ты сразу пожалел о покупке, поскольку мечтал поступить во Флот и летать на фрегате.

Дариан смутно припоминал, что действительно так оно и было, но сейчас юношеское желание казалось совершенно диким.

— Потом ты решил, что любишь меня и останешься со мной навсегда. Не стану повторять, как все обернулось.

И снова в ее голосе не было ни боли, ни обвинения. Она констатировала факт. Он даже слегка обиделся.

— Но я служил во Флоте, — парировал он. — Во время Второй аэрумной войны я возил грузы на фронт.

— Нет, — возразила Триника. — Ты летал по свободному подряду на безумно опасные задания и втайне жаждал свернуть себе шею. А после того, как тебе это чуть не удалось, ты обвинил Флот и возненавидел его.

Фрей не отвечал. Она застала его врасплох.

— Извини, Дариан. Я не собираюсь раздувать старые головешки. Я просто высказала свое мнение. Ты не знаешь, чего хочешь.

Он подумал об Амалиции Тейд. Он удрал от роскошной жизни с прекрасной женщиной.

— В теории жизнь намного лучше, чем на практике. Я решил побыть настоящим пиратом. Но выяснилось, что у меня не хватает хладнокровия. Не сочти за обиду.

— Ни в коем случае, — ответила она, прихлебывая кофе.

— Наверное, иногда приходится делать выбор и следовать ему, — неубедительно вымолвил Фрей. — И по мере сил использовать обстоятельства.

— Да…

— Но ведь это несправедливо. Постоянные компромиссы… А того, о чем мечтаешь, никогда не добиваешься.

— Дариан, грезы не сбываются ни у кого и никогда.

— Уверена?

— Даже если получаешь все, чего желаешь, оно редко тебя удовлетворяет. Ты разочаровываешься. Богачи столь же несчастны и неуравновешенны, как и бедняки. Только по-другому. — Она опустила глаза к оставшемуся черному кофе в своей чашке. — От себя не убежишь.

— Почему же?

— Куда ни пойди, что ни делай, все равно остаешься собой. Можно начать все с чистого листа, но ты всегда будешь подвержен прежним привычкам. Новые друзья будут похожи на прежних, и ошибки ты станешь совершать те же самые. Менять нужно себя.

— А что в нас не так? — возмутился Дариан.

— Я обобщаю проблему. Человек должен менять не что-то, а самого себя.

— Как ты, например?

— Верно.

— И ты стала счастливой?

— Нет, — ответила она. — Но я жива.

Она не то скорчила гримасу, не то печально улыбнулась. На Фрея нахлынул ошеломляющий прилив нежности. Увидев ее улыбку, он захотел сжать ее в объятьях, защитить от опасностей, изгладить беды, которые она перенесла в прошлом.

— Я и забыл, что такое общаться с тобой, — пробормотал он. — В смысле — без угроз и упреков.

— У нас есть много чего, в чем можно обвинять друг друга.

227