Истории «Кэтти Джей» - Страница 442

442

Вдруг раздался женский смех. Презрительное веселье Триники в ее наихудшем, самом стервозном состоянии. Для Фрея это было последней каплей. В нем что-то оборвалось — страх сменился гневом.

— Иди сюда, раз уж приперся! — заорал он. — Я не боюсь! Жалкая крыса, болван! Давай, щенок, и я всажу в тебя твои же штыки, которые ты присобачил вместо когтей!

Угрик громко захихикал. А Грайзер оторопел. Возможно, он считал, что не следует злить демона. Но спустя несколько секунд ничего не произошло, и Крейк успокоился.

— Итак, — пробормотал он. — Это не работает.

Железный Шакал огромным прыжком влетел в освещенный круг и, растопырив пальцы-штыки и раззявив пасть, кинулся на Фрея. Тот подался в сторону, но тяжеленный рюкзак за плечами сковывал движения. От штыков капитан уклонился, но демон ухитрился зацепиться за злосчастную поклажу. От рывка Фрей зашатался и рухнул навзничь, больно ударившись о приборы. Цилиндр выпал из его руки и покатился к факелу.

Дариан захотел встать, но у него не получилось. Он мог лишь размахивать руками и ногами и барахтаться, как перевернутая черепаха. А Железный Шакал пригнулся, готовясь к следующей атаке. На Фрея накатила паника. Он потянулся к цилиндру, который, согласно Крейку, являлся главным оборонительным оружием, но ухватил только провод, уходящий в рюкзак. Дариан отчаянно потянул за него, понимая, что уже поздно. Шакал молниеносно рванулся к добыче и…

Громко выстрелил дробовик Угрика. Фрей вздрогнул всем телом от неожиданности. Железного Шакала отбросило прочь, будто ударом гигантского кулака. Он пролетел по полу и сгинул в темноте.

Капитан с трудом повернулся на бок и в конце концов сумел подняться на ноги. Сжимая саблю в одной руке, цилиндр — в другой, он крутил головой.

Угрик подмигнул Крейку:

— Ну как?

— Но вы ничего ему не сделали, — ответил Грайзер, отрешенно смотря в свой шар.

— А ты где был?! — рявкнул Фрей. — Почему ты не остановил Шакала!

— Не работает! — убитым голосом простонал Крейк и в очередной раз нажал кнопку на устройстве.

— Проверь провода от аккумулятора, — посоветовал Дариан, вспомнив о приключении в Шасиите.

— Кровь и сопли! — воскликнул Крейк. — Кровь и сопли! Точно! Как ты догадался?

— А вот так.

Демонист бросился исправлять неисправность.

— Сейчас вернется. Продержись еще пару секунд.

— Продержись?! — крикнул Фрей.

В это же мгновение чудовище действительно выпрыгнуло из мрака и приземлилось перед жертвой, покачиваясь на зашипевших от резкого движения гидравлических конечностях. Когда Шакал надвинулся на Фрея, тому показалось, что его нутро превратилось в желе. Озаренный алым сиянием демон грозно рычал и словно увеличивался в размерах. Сквозь жидкую шерсть виднелись механические сухожилия.

Демон замахнулся когтистой лапой, и сабля Дариана мгновенно парировала удар. Клинок ударил по штыкам и выбил из них искры. Клинок даже помог своему хозяину сохранить равновесие, однако Фрей споткнулся и еле выстоял.

Железный Шакал продолжил яростный натиск. Он рубил, колол и заставлял Фрея отступать. Сабля плясала, отражая выпады чудовищной твари. При каждом столкновении клинка со штыками в воздухе рассыпался огненный фонтан, озарявший рычащую морду с черным глазом Триники.

Угрик попятился и вскинул дробовик. Но Шакала и Фрея разделало всего несколько дюймов, и йорт не решился выстрелить. Капитану хотелось заорать, чтобы Угрик не мешкал — ведь он, Фрей, не сможет долго сопротивляться. Но, увы, ему удавалось лишь судорожно хватать ртом воздух.

Шакал обрел небывалую мощь, и с каждым разом Фрей защищался все слабее. Мышцы стремительно теряли упругость и силу. Наконец тварь выбросила вперед лапы, и пальцы Фрея разжались. Клинок зазвенел и упал.

Дариан замер. Когти демона приближались…

…И тут раздался тончайший визг, который больно ударил по ушам. Одновременно завизжал и Железный Шакал. Он отпрыгнул назад, споткнулся о корень, пробившийся сквозь пол, и врезался в бак с азриксом. Оттуда водопадом выплеснулась неведомая жидкость, а вместе с ней — клубок проводов и обтянутое сморщенной кожей тело. Фрей в изумлении смотрел, как Шакал неуверенной, пьяной походкой поплелся куда-то прочь.

— Генераторы гармонических дуг! — крикнул Крейк. — Быстрее, пока он не очнулся!

Фрей не сразу понял, о чем он говорит. В суматохе боя он почти забыл о цилиндре с чешуйками, который до сих пор держал в руке. Сейчас он быстро направил его на демона.

— Стой! — предупредил Крейк. — Пусть Угрик зайдет с другой стороны!

Йорт занял нужное место. Судя по всему, он запомнил инструкции Грайзера, которые Фрей пропустил мимо ушей.

— Готовы? — спросил Крейк. — Давайте!

Они одновременно нажали на кнопки. В рюкзаке Фрея зажужжал, включившись, прибор, а Шакал застыл и дико завыл. Он пытался улизнуть на волю, но звуковые волны подобранных демонистом частот держали его, как смирительная рубашка.

Дариан почувствовал, как его губы растянулись в бесшабашной ухмылке. Сработало! Поганцу стало больно!

Ну, ты, многомерный ублюдок, как тебе это понравится?

— Ведите его к кругу! — командовал Крейк. Тонкий вой, испускаемый его шаром, заметно слабел, видимо, аккумулятор садился. — Скорей!

Скорей. Фрей вспомнил предупреждение Грайзера. У них максимум тридцать секунд.

Они осторожно направились к кругу из стержней и шаров, не выпуская Шакала из силового поля. Демон сопротивлялся, и уверенность, пришедшая к Фрею, заколебалась. Что, если приборы Крейка разом отключатся? Вспомнив о том, что нужно торопиться, он прибавил шагу, рассчитывая, что тварь так и потащится за ним на невидимой привязи.

442