Истории «Кэтти Джей» - Страница 221

221

Озрик Смульт восседал в старинном кресле. Он полностью сосредоточился на разложенной на столе мозаике. Рядом стояли, устало уставившись в пространство, двое телохранителей. Заметив Фрея и Тринику, которых ввел сопровождающий, оба встряхнулись и попытались прогнать вялость.

— Триника Дракен, — отчеканил Смульт, не поднимая головы. — Вас ли я вижу?

Дариан подумал, что здесь кроется некая ирония. Торговец слухами был слеп.

Смульт оказался тощим высоким мужчиной в линялой рубашке, брюках, ботинках и широкополой шляпе. Вдобавок каждый дюйм его кожи покрывали бинты с пятнами засохшего гноя и крови. Лицо перевязано вдоль и поперек, только темнели отверстия для рта, ноздрей и ушей. А глаз не было видно. Красные пятна и волдыри на губах свидетельствовали, что он болен, а чем — Фрей и понятия не имел. Смульт улыбнулся вошедшим жуткой улыбкой, продемонстрировав темно-желтые зубы. Сладковато-гнилостный запах его дыхания распространился через всю комнатушку.

— Озрик Смульт, — произнесла Триника, — как ваши успехи в мозаике?

— Прекрасно, спасибо. У человека ведь должно быть хобби, верно?

— Как вы… э-э… ее складываете? — не удержался Фрей.

Смульт взял кусочек мозаики и повертел его в пальцах, забинтованных по краям.

— Для того чтобы найти точное место, необязательно обладать зрением. А кто же вы, сэр?

— Дариан Фрей, капитан «Кэтти Джей», — сказал тот, стараясь представиться повнушительней.

Смульт сразу им заинтересовался.

— Какая у вас необычная компания, мисс Дракен, — протянул он. — Конечно, если учесть…

«Что учесть? — удивился Фрей про себя. — Смульт что-то знает?»

— Но и времена необычные, — нашлась Триника.

— Да, — согласился Смульт. — Вы, вероятно, заметили удалявшийся флотский корабль?

— Нельзя ли спросить, что они хотели?

— Им нужны шпионы, — ответил торговец слухами.

— Шпионы? — переспросила Триника.

Смульт стал ощупывать ломаную линию, ограничивающую центр композиции.

— Помните нашего обожаемого графа Хенгара? — осведомился он.

Дариан побледнел. Именно он невольно убил Хенгара, когда случайно взорвал корабль «Туз Черепов». И все-таки то был несчастный случай.

— А при чем здесь сын эрцгерцога? — поинтересовалась Триника.

— Как же? Юноша крутил роман с дочерью саммайского посла. Молодой человек обезумел от любви и иногда говорил всякие глупости. Член семьи эрцгерцога должен соблюдать осторожность. А Хенгар многое выболтал женщине из вражеского стана. — Смульт поскреб подбородок. Сквозь бинты проступило новое пятнышко крови. Фрея замутило. — Судя по всему, он был крайне разговорчив.

— Он сообщал саммайцам государственные тайны?

— Возможно. По крайней мере, так считают флотские, хотя прямо они ничего не подтверждают. Вероятно, Хенгар решил, что с войнами покончено и все стали друзьями. У парнишки были слабоватые мозги. Поэтому наш народ очень любил его. — Смульт повернул лицо в сторону Фрея. Его губы искривились в уродливой ухмылке. — Тот, кто убил Хенгара, оказал нам большую услугу.

Фрей придал лицу непринужденное выражение, но спохватился, поняв, что подобные уловки сейчас не помогут. Официальные источники сообщали одно и то же — Хенгар погиб из-за технической неисправности корабля, повлекшей за собой катастрофу. О косвенной причастности Дариана к трагедии знали только несколько человек. Сам же Фрей отнюдь не стремился афишировать данный факт. И сейчас, увидев ухмылку Смульта, он почувствовал себя очень неуютно.

— Ладно, — вымолвил, выдержав паузу, Смульт, — так или иначе, но саммайцы в курсе наших вардийских дел. Флотские явились ко мне и попросили сотрудничать вместе с ними.

— А вы можете оказать им поддержку? — спросила Триника.

— О да, — произнес он. — Но не буду. Я ни за какие деньги не стану работать на Флот. Я — человек принципиальный. — Он положил кусочек мозаики на доску, и тот, щелкнув, встал на место. Хозяин удовлетворенно откинулся в кресле. — Итак, — заявил он, — приступим. Вы, значит, ищете Харвина Гриста?

Возможно, Триника изумилась не меньше, чем Фрей, но никак не проявила этого.

— Новости разлетаются быстро, — пробормотала она.

— Люблю опережать время, — сказал Смульт. — Поэтому я и назначаю свою цену.

— И вам известно, где он находится?

— Еще нет. Но у меня повсюду есть дополнительные глаза и уши. Вам не придется долго ждать. А пока я укажу вам нужное направление.

Триника выудила из потайного кармана внушительный кошель и позвенела монетами. Дариан обомлел. Смульт склонил голову набок и прислушался.

— Почему бы вам не поделиться со мной информацией? — прямо спросила Триника. — А затем вы получите еще больше.

Смульт поманил одного из телохранителей. Тот взял кошель из рук Триники и открыл. Фрей с завистью наблюдал за всей сценой. Его трясло от злости. Надо же — она запросто швыряется деньгами, а он едва наскребает на то, чтобы поддерживать «Кэтти Джей». Но будь он проклят, если попросит у нее хоть дукат!

Телохранитель прошептал что-то Смульту на ухо и положил кошель на стол перед хозяином. Тот кивнул и жестом велел стражу отойти.

— Харвин Грист… — начал Смульт. — Что ж, извольте. Родился на севере Мардука, в Белых Скалах. Холодные края. Его отец, Маурин Грист, — ученый. Мать умерла от хронической болезни, протекавшей на глазах у мальчика. Выматывающая история. Если я правильно понял, она надломила детскую психику. — Смульт высунул корявый от нарывов язык и облизал сухие губы. — Вскоре после этого Маурин с сыном переехали в Бестварк. Там он получил должность в университете, пошел в гору и стал уважаемым горожанином.

221